L'exploitation des mines à Montceau

Romane a interrogé son arrière-grand-père, qui était mineur à Montceau , sur sa vie de mineur ... Voici son témoignage !

Romane : Comment se passait l'exploitation des mines à Montceau ?
L'arrière- grand-père de Romane : Les mines ont été pleinement exploitées vers 1900 . Moi, je devais emmener des chariots vides, tirés par des chevaux pour que les mineurs le remplissent de charbon, puis j'allais verser le contenu du charriot dans une cuve.
Romane : Jusqu'à quand les mines ont-elles été exploitées à Montceau ?
L'arrière- grand-père de Romane : Environ jusqu'en 2000.
Romane : Où étaient situées les mines, à Montceau ?
L'arrière-grand-père de Romane : Vers le quartier des Alouettes .
Romane : En quoi consistait ton métier ?
L'arrière- grand-père de Romane : j'ai commencé à 14 ans, comme charretier (c'est-à-dire que j'emmenais les charriots aux mineurs) , puis à 20 ans , j'allais extraire le charbon, dans les mines.
Romane : Est-ce que c'était dur ?
Le grand-père de Romane : Ah ! Malheur ! Oui ! Extrêmement dur : il fallait travailler tout nu tellement il faisait chaud ! Pour moi, les deux métiers les plus durs sont ceux de mineur et de marin-pêcheur .
J'ai commencé à la mine à 14 ans et demi.A 15 ans, je descendais au fond de la mine, à 400 mètres sous terre avec une lampe à benzine. Je descendais avec un ancien mineur. A 18 ans, le maître mineur m'a dit :"Demain, tu vas à la butte, à l'exploitation du charbon."Le lendemain, je suis descendu avec un mineur plus âgé, avec un marteau piqueur, une pioche et un perforateur, il fallait extraire le charbon de la butte et le mettre dans une berline.Je travaillais 8 heures par jour, sans remonter au jour .Le casse-croûte se passait en 25 mn pas plus , pas moins.Les lampes à benzine étaient faites exprès pour prévenir le grisou [gaz s'échappant spontanément de certaines mines de houille]. Quand la flamme s'éteignait, c'est qu'il y avait du grisou , comme ça, on n'avait pas besoin d'un canari pour être prévenus.Peu à peu, ça s'est modernisé, on n'a plus eu de berlines [=chariots pour le transport de la houille dans les mines ], mais on nous a donné des convoyeurs : on ne chargeait donc plus dans des chariots hauts mais dans des convoyeurs, plus hauts, donc il y a eu moins de problèmes de santé, moins de morts, plus de travail et plus de récoltes . A mon poste, nous étions deux pour extraire 10 mètres de charbon dans la butte.J'étais payé 13 francs par jour [soit 2 euros] . Aux Alouettes, il n'y a jamais eu de catastrophe, ni à Rozelay, mais il y en a eu à Plichon et à Darcy.
La population minière de Montceau était composée à 70% de fils de Polonais, et le reste, c'était des Italiens ; en ce temps, il n'y avait pas beaucoup de Portugais ni de Français.